Hindistan Başbakanı olarak üçüncü dönemi kazanmaya hazır görünen Narendra Modi'nin arkasında çok para var. Partisi, kendi partisinin toplamından daha fazla siyasi para topladı ve ülkenin en zengin işadamları tarafından destekleniyor.

Kampanya kısmen Bay Modi'nin Hindistan ekonomisi hakkında anlattığı ve bazılarının görevde olduğu on yıl boyunca meydana gelen değişikliklere kadar izlenebildiği başarı öyküsünden güç alıyor. Aynı zamanda Hindistan'ı küresel finansörler için daha çekici hale getiren jeopolitik akımlardan da yararlandı. İşte Hindistan ekonomisini anlamak için gerekli olan beş faktör. Seçimlerin 19 Nisan'da başlayıp 4 Haziran'da sona ermesi planlanıyor.

Hindistan büyük ve büyüyor.

Dünyanın en büyük nüfusa sahip ülkesi olan Hindistan, yüzyıllardır kişi başına düşen yoksullukla boğuşuyor. Ancak ekonomisi son otuz yılda yadsınamaz bir ivme kazandı ve şu anda 3,7 trilyon dolar değerinde. Bu ölçeğin avantajları var: Yüzde birlik bir büyüme bile çok büyük.

“En hızlı büyüyen büyük ekonomi” son birkaç yıldır Hindistan'ın arama kartı haline geldi. 2022'de Hindistan İngiltere'yi geçerek beşinci büyük ekonomi haline gelecek. Nispeten mütevazı bir hızla büyümeye devam etse bile, Almanya ve Japonya'yı geçerek 2030 yılına kadar Çin ve ABD'nin ardından üçüncü büyük ekonomi haline gelmesi bekleniyor.

Hindistan'ın yerel iş adamlarının deyimiyle “büyüme hikayesi”, özellikle yurtdışındaki yatırımcıların heyecanını çekiyor. Bay Modi'nin yönetimi altında Hintliler, ülkelerinin ekonomik geleceği konusunda daha iyimser hale geldi. Ekonominin büyüklüğü arttıkça, daha küçük büyüme oranları büyük miktarda servet biriktirir.

Ancak Hindistan ekonomisine ilişkin birçok gerçek inatla yerinde kalıyor. Örneğin, işgücünün büyük bir kısmı çiftliklerde, nispeten küçük bir kısmı ise fabrikalarda çalışmaktadır. Daha iyi işler olmazsa çoğu Hintli bu başarıyı tatmayı bekleyecek.

Doğru zamanda doğru yerde olmak gibisi yok.

Son 10 yılda dünyanın geri kalanı Bay Modi'ye sıkıntıları Hindistan'ın avantajına çevirme fırsatları verdi. Petrol fiyatlarının yarıya düşmesiyle göreve geldi; bu, ağırlıklı olarak ithal ham petrole bağımlı olan ülke için büyük bir artıştı.

Sonraki birkaç yıl daha da inişli çıkışlı geçti. Modi'nin en cesur hamlelerinden (sürpriz banknot yasağı ve büyük vergi revizyonu) kaynaklanan şokların sindirilmesi yavaş oldu. 2019 yılına gelindiğinde büyüme %5'in altına yavaşladı. Modi, Pakistan'la kısa süreli sınır çatışmalarının ardından milliyetçi bir kampanya sayesinde o yıl yeniden seçildi.

Kovid-19 salgını geldiğinde Hindistan için zordu. İlk karantina döneminde ekonomi yüzde 23,9 oranında küçüldü. 2021 dalgası Hindistan'ın sağlık sistemini krize sürükledi.

Daha sonra Hindistan'ın ekonomik toparlanması, Batılı ülkelerin Hindistan'ı ekonomik ve stratejik bir ortak olarak kullanma konusundaki aşırı coşkusuyla aynı zamana denk geldi. Pandemi, dünyanın bir tedarikçi ve üretici olarak Çin'e olan derin bağımlılığını ortaya çıkardı. Çin ile ABD arasında artan gerilim, Çin ile Hindistan arasındaki sınır çatışmaları ve artık belirsiz ekonomik görünüm, şirketlere ve yatırımcılara çözüm olarak Hindistan'a bakma konusunda ilham verdi.

Oğlum, canım, oğlum: Hindistan parlak yeni projeler sergiliyor.

Hindistan ekonomisindeki en gözle görülür iyileşmeler altyapıda yatıyor. Bay Modi'nin uygulama becerisi, Hindistan'ın en çok eksik olduğu alanlarda kapasitenin geliştirilmesine yardımcı oldu.

İnşaat patlaması ulaşımla başladı: demiryolları, limanlar, köprüler, yollar ve havaalanları. Hindistan hızla kendini yeniden şekillendiriyor. Gelişmelerden bazıları gerçekten dikkat çekici ve daha hızlı büyümenin yollarını belirliyor. Umut, yerel şirketlerin hükümetin güç verdiği alanlara daha fazla yatırım yapmaya başlamasıdır.

Hindistan'da eğitim ve halk sağlığına yapılan yatırımlar daha az önemli oldu. Bunun yerine, Modi yönetimindeki hükümet sıradan Hintliler için somut iyileştirmeler yapmayı hedefledi: en ücra köylere elektrik getirmek, olmayan evlere ise içme suyu ve tuvalet getirmek.

Gösterişin altında dijital güç inşa ediliyor.

Daha az belirgin ama belki de daha önemli olan şey, Hindistan'ın hükümetin “dijital kamu altyapısı” olarak adlandırdığı şeyi hızla benimsemesidir. Bu, Bay Modi'nin selefi Başbakan Manmohan Singh'in yönetimi altında oluşturulan biyometrik tanımlama sistemi olan Aadhaar ile başlayan bir programlar ağıdır. Benzersiz dijital kimlikler aracılığıyla banka hesaplarına, sosyal yardımlara ve vergi gereksinimlerine erişimi birbirine bağlar.

Hindistan'ın verilerine ilişkin bu yeni düzenleme, yoğun ve uygun maliyetli mobil ağıyla birleştiğinde ticareti destekleyen verimlilikler getirdi. Hindistan, dijital mimarisinin temel çerçevesini diğer ülkelere ihraç etmekten gurur duyuyor.

Eski sorunlar çözümsüz kaldıkça eşitsizlik artıyor.

Hindistan ekonomisinin bazı kronik hastalıkları daha da kötüleşmeye terk edildi. Bay Modi, sanayi politikası, bozuk tarım pazarları ve arazi edinimi kuralları gibi önceki hükümetleri rahatsız eden şeyleri düzeltmeye çalıştı ve başarısız oldu. Onun hükümeti döneminde daha da kötüleşen şey, ülkedeki büyük eşitsizlikti.

Geçen ay Paris'teki Küresel Eşitsizlik Veri Tabanı tarafından yayınlanan bir araştırma, Hindistan'daki milyarderlerin sayısının son 10 yılda neredeyse üç katına çıkmasına rağmen çoğu Hintlinin gelirinin sabit kaldığını ortaya çıkardı. Ortalama gelir hâlâ yıllık 1.265 doları geçmiyor ve ülke nüfusunun %90'ı 3.900 dolardan az kazanıyor. Bu kadar çok insanın bu kadar az parası kaldığında, iç tüketimin daha hızlı büyümeyi nasıl teşvik edebileceğini görmek zor.

Hindistan hükümeti bu raporların çoğunu hızla reddediyor. Ekonomistler temel verilerin çok zayıf olduğunu söylüyor. Ancak bu kısmen hükümetin eylemlerinden kaynaklanıyor. Hindistan'da yaşanan tüm dijital yeniliklere rağmen ülkenin ekonomik hayatında olup bitenleri deşifre etmek giderek zorlaşıyor. Modi hükümeti döneminde daha az resmi istatistik yayınlandı ve hane halkı tüketimini takip eden bazı önemli veri setleri ertelendi ve yeniden tasarlandı.

Ayrıca araştırma merkezleri ve üniversiteler gibi kurumlar, hükümetin mesajlarına uyma konusunda yasal ve mali baskıyla karşı karşıyadır.