2021'den bu yana tüm dünyaya yayılan son derece ölümcül kuş gribi türü, on milyonlarca kuşu öldürdü, ABD'deki kümes hayvanı çiftçilerini tüm sürüyü itlaf etmeye zorladı ve yumurta fiyatlarında kısa ama endişe verici bir artışa yol açtı.

Yetkililer bu hafta yaptığı açıklamada, virüsün son zamanlarda çeşitli eyaletlerdeki süt ineklerine ve Teksas'ta hayvanlarla yakın temasta bulunan en az bir kişiye bulaştığını söyledi.

Salgının özellikle Amerikalı vergi mükelleflerine pahalıya mal olduğu görülüyor.

Geçtiğimiz yıl Tarım Bakanlığı, kümes hayvanı üreticilerine, çiftliklerinde H5N1 grip türünün keşfedilmesinin ardından öldürmek zorunda kaldıkları hindiler, tavuklar ve yumurtacı tavuklar için yarım milyar dolardan fazla para ödemişti.

Yetkililer, tazminat programının çiftlikleri salgınları hızlı bir şekilde bildirmeye teşvik etmeyi amaçladığını söylüyor. Bunun nedeni, hükümetin hastalıktan ölen kuşların değil, itlaf yoluyla öldürülen kuşların parasını ödemesidir. Ajans, erken raporlamanın virüsün yakındaki çiftliklere yayılmasını sınırlamaya yardımcı olduğunu söylüyor.

İtlaflar genellikle binlerce kuşun bulunduğu ahırlarda sıcaklığın yükseltilmesiyle gerçekleştiriliyor; bu yöntem, sıcak çarpmasına neden oluyor ve birçok veteriner ve hayvan refahı örgütünün gereksiz acılara yol açtığını söylüyor.

Ajansın 2022'den bu yıla kadar kuş gribi tazminat fonlarından en fazla yararlananlar arasında 88 milyon dolardan fazla alan Jennie-O Turkey Store ve yaklaşık 30 milyon dolar alan Tyson Foods yer aldı. Kayıplarına rağmen her iki şirket de geçen yıl milyarlarca dolar kar bildirdi.

Genel olarak, hükümet ödemelerinin büyük çoğunluğu ülkenin en büyük gıda şirketlerine gitti; Amerikan şirketlerinin et ve yumurta üretimindeki hakimiyeti göz önüne alındığında bu hiç de şaşırtıcı değil.

Ajansın internet sitesine göre Şubat 2022'den bu yana çiftliklerde 82 milyondan fazla kuş itlaf edildi. Bu bağlamda Amerikan kümes hayvanı endüstrisi her yıl dokuz milyardan fazla tavuk ve hindi üretiyor.

Tazminat gelirleri, USDA'ya Bilgi Edinme Özgürlüğü Yasası talebinde bulunan hayvan refahı savunuculuğu grubu Our Honor tarafından elde edildi. Savunuculuk kuruluşu Farm Forward, verilerin daha ayrıntılı analizinde işbirliği yaptı.

Tazminatın ayrıntıları kamuya açıklanmadı ancak kurum yetkilileri rakamların doğruluğunu doğruladı.

Büyük ölçekli ticari tarımı eleştirenlere göre, bu ödemeler, geçen yıl vergi mükelleflerinin büyük bir kısmı mahsul sigortası, emtia fiyat sübvansiyonları ve afet yardımı için olmak üzere tarım sektörüne yönlendirilen 30 milyar dolardan fazla parayı içeren son derece kusurlu kurumsal sübvansiyon sistemini vurgulamaktadır. . . .

Ancak kuş gribi ödemelerinin başka bir nedenden dolayı sıkıntı yarattığını söylüyorlar: Federal hükümet, ticari çiftçilerin kayıplarını kısıtlama olmaksızın tazmin ederek, kümes hayvanı çiftçilerini enfeksiyon riskini artıran aynı uygulamalara devam etmeye teşvik ediyor, bu da gelecekteki itlaf ve tazminat ihtiyacını artırıyor.

Farm Forward'ın genel müdürü Andrew DeCoriolis, “Bu ödemeler çılgınca ve tehlikeli” dedi. “Vergi mükelleflerinin parasını, yarattıkları sorun nedeniyle kârlı şirketlere harcamakla kalmıyoruz, aynı zamanda onlara değişiklik yapmaları için hiçbir teşvik de vermiyoruz.”

Bir ticaret birliği olan Ulusal Tavuk Konseyi'nin bilimsel ve düzenleyici işlerden sorumlu kıdemli başkan yardımcısı Ashley Peterson, hükümet ödemelerinin sorunlu tarım uygulamalarını teşvik ettiği yönündeki öneriye karşı çıktı.

Bir e-postada, “Tazminat, enfekte kuşların nasıl yetiştirildiğine bakılmaksızın çiftçilerin virüsü kontrol etmesine ve ortadan kaldırmasına yardımcı olmak için mevcuttur” dedi. Eleştirinin “kendi gündemlerini ilerletmek için bir meseleye tutunan aşırı vejetaryen grupların” işi olduğunu da sözlerine ekledi.

USDA, yapılan açıklamaya göre “Erken raporlama, virüsün yakınlardaki çiftliklere yayılmasını daha hızlı durdurmamızı sağlıyor” diyerek programı savundu.

Her ne kadar modern tarım uygulamaları hayvansal proteini daha uygun fiyatlı hale getirmiş ve et tüketiminin geçen yüzyılda neredeyse iki katına çıkmasına neden olmuş olsa da, endüstrinin sözde konsantre hayvan besleme operasyonlarına bağımlılığının dezavantajları var. Araştırmacılar, ülkedeki yumurta ve etin neredeyse yüzde 99'unu üreten dev ahırların, çevreyi bozabilecek büyük miktarda hayvan atığı ürettiğini söylüyor.

Bulaşıcı patojenler kalabalık binaların içinde daha kolay yayılır.

Hayvan Refahı Enstitüsü'nde et üretimine odaklanan bir bilim adamı olan Gwendolyn Reyes-Elg, “Patojenlerin mutasyonunu teşvik etmek için mükemmel bir ortam yaratmak istiyorsanız, fabrika çiftlikleri hemen hemen ideal yer olacaktır” dedi.

Genetiği homojenleştirilmiş ve hızlı büyüme için tasarlanmış modern tavuklar bu riskleri daha da artırmaktadır. Seçici üreme, fıçı göğüslü piliçlerin sofraya hazır hale getirilmesi için gereken süreyi önemli ölçüde azalttı, ancak araştırmacılara göre kuşlar enfeksiyona ve ölüme daha duyarlı. Bu, H5N1 ile enfekte tavukların yüzde 90'ından fazlasının neden 48 saat içinde öldüğünü açıklamaya yardımcı olabilir.

Kansas'taki dördüncü nesil hindi çiftçisi Frank Reese, modern geniş göğüslü beyaz hindilerin, miras türlere göre yarı sürede kesime hazır hale geldiğini söyledi. Ancak hızlı büyümenin bir bedeli var: Kuşlar, diğer sağlık sorunlarının yanı sıra kalp sorunlarına, yüksek tansiyona ve artrite karşı hassastır.

Nadir miras türlerini yetiştiren 75 yaşındaki Bay Rees, “Bağışıklık sistemleri daha zayıf, çünkü mutlu küçük hindilerin şişman bir kalbi var ve onlar obez” dedi. “Bu, 11 yaşındaki bir çocuğun 400 kilo ağırlığına eşdeğer.”

Oldukça bulaşıcı kuş gribi 1996'dan beri ortalıkta dolaşıyor, ancak 2021'in sonlarında Kuzey Amerika'da ortaya çıktığında virüs daha ölümcül hale gelecek şekilde gelişti. Bu durum, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki çiftliklerde yaklaşık 60 milyon kuşun itlaf edilmesine yol açtı. Sayısız yabani hayvanı ve kokarcalardan deniz aslanlarına kadar çok sayıda memeliyi yok etti. Geçen hafta federal yetkililer virüsü ilk olarak Kansas, Texas, Michigan, New Mexico ve Idaho'daki süt ineklerinde tespit etti. Patojenin, çoğunlukla canlı kümes hayvanları ile çalışanlar arasında az sayıda insan enfeksiyonu ve ölümünde de rol oynadığı belirlendi ve yetkililer, insanlara yönelik riskin düşük olduğunu söylüyor.

Virüs kuşlar arasında oldukça bulaşıcıdır ve burun salgıları, tükürük ve dışkı yoluyla yayılarak kontrol altına alınmasını zorlaştırır. Çoğu yaban ördeği hiçbir hastalık belirtisi göstermese bile, göçmen su kuşları enfeksiyonun en büyük kaynağıdır. Virüs, toz parçacıkları veya çiftçilerin ayakkabı tabanları yoluyla ahırlara girebilir.

ABD Hayvan ve Bitki Sağlığı Denetleme Servisi'ne göre, Kuzey Amerika'daki enfeksiyonlar son üç yılda azalıp artsa da toplam sayı 2022'den bu yana azaldı.

Salı günü ülkenin en büyük yumurta üreticisi Cal-Maine Foods, Teksas'taki tesisinde üretimi durdurduğunu ve kuş gribinin keşfedilmesinin ardından 1,6 milyondan fazla kuşu itlaf ettiğini duyurdu.

Federal yetkililer ticari sürülerin aşılanıp aşılanmayacağını tartışıyordu ancak girişim, kısmen ülkenin 6 milyar dolarlık kümes hayvanı ihracat sektörüne zarar verecek ticari kısıtlamalara yol açabileceği için sektörü böldü.

Bir sonraki salgının kuş gribinin insana uyarlanmış bir versiyonundan kaynaklanabileceğinden korkan birçok bilim insanı, Beyaz Saray'ı bir aşı kampanyası başlatmaya çağırıyor.

Ajansın 2018 yılında Kongre tarafından kabul edilen çiftlik yasa tasarısının bir parçası olan hayvancılık tazminat programı, çiftçilere hastalık veya doğal afet nedeniyle kaybedilen hayvanların değerinin yüzde 75'ini ödüyor. Program, 2022'den bu yana etkilenen çiftçilere 1 milyar dolardan fazla dağıttı.

Eleştirmenler, programın aynı zamanda çiftçilerin ahırın havalandırma sistemini kapatarak ve sıcak hava pompalayarak sürülerine ötenazi yapmalarına izin vererek hayvan zulmünü teşvik ettiğini söylüyor; bu yöntem saatler sürebilir. Hayatta kalan tavuklar ve hindiler genellikle boyun bükülerek öldürülür.

Veteriner hekim ve Our Honor'un kurucu ortağı Crystal Heath, Amerikan Veteriner Hekimler Birliği'nin Tarım Bakanlığı ile işbirliği içinde, havalandırma kapaklarının yalnızca “kısıtlayıcı koşullar” altında kullanılmasını tavsiye ettiğini söyledi. Sürecin ucuz ve uygulanması kolay olması nedeniyle çiftliklerin büyük çoğunluğunun buna güvendiğini ekledi.

“İhtiyacınız olan tek şey koli bandı, bir branda ve birkaç kiralık ısıtıcı,” dedi Dr. Heath. “Fakat havalandırmanın kapatılması özellikle korkunç çünkü kuşların ölmesi üç ila beş saat sürebilir.”

Binlerce veteriner, derneğin solunum cihazlarının kapatılmasını “tavsiye edilmez” olarak yeniden sınıflandırması yönünde çağrıda bulunan bir dilekçe imzaladı ve karbondioksit veya nitrojen kullanan diğer yöntemlerin daha pahalı olsalar bile çok daha insani olduğunu söyledi. Hayvan Refahı Enstitüsü'nün federal verilerinin analizine göre, salgının başlangıcından Aralık 2023'e kadar havalandırmalar kapatılarak 66 milyon tavuk ve hindi itlaf edildi, yani öldürülen tüm kuşların yaklaşık %80'i. Özgürlük Programı. Bilgi hukuku talebi.

Geçtiğimiz yaz enstitü, Tarım Bakanlığı'ndan tazminatın bir koşulu olarak çiftliklerden daha insani tahliye planları geliştirmelerini talep etmesini isteyen bir dilekçe sundu. Ajans henüz dilekçeye yanıt vermedi.

Federal verilerin analizine göre, federal tazminatın en büyük alıcıları olan Tyson ve Genie-O, kapatma havalandırmasını kullandı. Tyson bu yazı için yorum yapmayı reddetti ve Jennie-O markasının sahibi Hormel de yorum taleplerine yanıt vermedi.

Bazı hayvan refahı savunucuları, son zamanlardaki salgınların kendi seyrine devam etmesine dikkat çekerek, etkilenen çiftlikteki her kuşu öldürmenin doğru yaklaşım olup olmadığını sorguluyor. H5N1 virüsü Şubat 2023'te Kaliforniya'daki Harvest Home Animal Sanctuary'yi vurup üç kuşu öldürdüğünde, çiftçiler kendilerini devletin zorunlu kıldığı itlaf için hazırladılar. Bunun yerine Kaliforniya tarım yetkilileri, gıda üretmeyen çiftlikler için yakın zamanda oluşturulan muafiyete atıfta bulunarak, 120 günlük katı karantina önlemleri uygulandığı sürece kuşlardan kaçınacaklarını söyledi.

Sonraki birkaç hafta içinde virüs, çiftliğin 160 tavuk, ördek ve hindisinden 26'sının ölümüne neden oldu, ancak barınağın idari müdürü Christine Morrissey'e göre diğerleri, gözle görülür şekilde hasta görünenler bile hayatta kaldı.

Deneyimlerin toplu infazların gereksiz olabileceğini gösterdiğini söyledi. Bayan Morrissey, “Bu virüse yanıt vermenin başka yollarını bulmak için daha fazla araştırma ve çaba gösterilmesi gerekiyor, çünkü nüfus azalması korkunç ve eldeki sorunu çözmüyor” dedi.

Kuzeye doğru göç tüm hızıyla devam ederken, Caleb Barron gibi kümes hayvanı çiftçileri nefeslerini tutuyor. Kaliforniya'da organik çiftçilik yapan Bay Barron, kuşların hayatlarının çoğunu dışarıda geçirmesi nedeniyle Vogeline Çiftliği'ndeki hayvanları korumak için yapabileceği çok az şey olduğunu söyledi.

Şu ana kadar kuşlara zarar verilmedi. Bunun nedeni, Bay Barron'un daha dayanıklı bir tavuk türü yetiştirmesi veya kuşlarının yüksek kaliteli yem ve düşük stres içeren nispeten iyi bir yaşam sürmesi olabilir.

“Ya da belki de sadece şanstır” dedi.