Barak Herskowitz iki yıl önce şirketin Tel Aviv ofisinde TikTok'a katıldığında görevi İsrail devlet kurumlarını ve diğer kamu sektörü gruplarını video hizmetine katılmaları ve popülerliğinden yararlanmaları için işe almaktı. Onun fikri: TikTok güçlü bir iletişim aracıydı ve ülkedeki etkisi her geçen gün artıyor.

Ancak eski muhafazakar Başbakan Naftali Bennett için çalışan ve bazen sosyal medya ağında Filistinlileri eleştiren 38 yaşındaki İsrailli Bay Herskowitz

Bir röportajda hayal kırıklıklarının, bazı çalışanların şirket içi bir grup sohbetinde İsrail karşıtı görüşlerini ifade ettiğini görmesinden ve şirketin savaşa gönderme yapan reklamları nasıl onayladığı konusunda çifte standart olarak gördüğü durumdan kaynaklandığını söyledi. Bu endişelerini dile getirdiğinde şirketin verdiği yanıttan memnun değildi.

Ocak ayının sonunda istifa etti.

TikTok aylardır, uygulamasının son derece popüler video platformunun kullanıcılarına orantısız miktarda Filistin yanlısı ve Yahudi karşıtı içerik gösterdiği yönündeki suçlamalarla karşı karşıya kaldı. TikTok bu iddiaları şiddetle reddetti ve yöneticileri bu endişeleri tartışmak için Yahudi gruplarla birkaç kez görüştü. Ancak önyargı iddiaları yine de bu ay Temsilciler Meclisi'nde kabul edilen ve TikTok'un Çinli sahibi ByteDance'i uygulamayı satmaya zorlayacak, aksi takdirde yasaklanma riskiyle karşı karşıya kalacak bir yasa tasarısı üzerindeki tartışmanın alevlenmesine yardımcı oldu.

Bay Herskowitz'in deneyiminin yanı sıra mevcut dört TikTok çalışanıyla yapılan röportajlar ve şirket içi konuşmaların düzinelerce ekran görüntüsü, aynı gizli hoşnutsuzluk akımlarından bazılarının TikTok'u şirket içinde nasıl sarstığını gösteriyor. Bay Herskowitz, ayrılışından hemen sonra X'teki bir gönderide bu endişelerin bir kısmına değindi ve onun ayrılışı, o hafta aralarında TikTok CEO'su Shou Chew'in de bulunduğu sosyal medya yöneticilerinin katıldığı bir Senato duruşmasında gündeme getirildi.

Bay Herskowitz ve dört çalışan, kendilerinin ve diğer meslektaşlarının, şirketin İsrail'e yönelik iç eleştirileri ve savaşla ilgili diyaloğu ele alma şeklinden iç kanallarda memnuniyetsizliklerini dile getirdiklerini söyledi. Ayrıca, savaş başladıktan sonra çalışanların oluşturduğu “Filistin Desteği” adlı şirket sohbet odasında kişisel, bazen de aşırı görüşlerin yayınlandığını gördüklerinde rahatsız oldular. Çalışanlar, platformdaki içerikle ilgili kuralları belirleyen TikTok'un Güven ve Güvenlik departmanından bazı çalışanların grupta yer alması nedeniyle hayal kırıklığına uğradı.

Bay Herskowitz, “Sadece bu görüşleri paylaşmakla kalmayıp, aynı zamanda platformun içeriğini ve politikasını şekillendirebilecek konumda olan bazı çalışanların da farkında olduklarını düşünüyorum” diyen Bay Herskowitz, birçok İsraillinin şirketin Yahudilere karşı önyargılı olduğunu düşündüğünü de sözlerine ekledi.

Bay Herskowitz ve diğer çalışanların dile getirdiği endişeler sorulduğunda TikTok, tüm çalışanlarının TikTok'un “karşılıklı saygıyı teşvik eden ve ayrımcılık ve tacizden uzak bir iş yeri sağlayan” dahili davranış kurallarına uymaktan sorumlu olduğunu söyledi. Şirket, Bay Herskowitz'in uygunsuz veya saldırgan olarak işaretlediği gönderilerin, doğrudan içerik denetimi veya içerik politikası üzerinde çalışan kişiler tarafından yapılmadığını ekledi.

TikTok uzun süredir öneri algoritmasının konularda “taraf tutmadığını” söylüyor. Şirket, ABD'deki Y kuşağının son yıllarda Filistinlilere giderek daha fazla sempati duyduğunu gösteren Gallup verilerine dikkat çekti.

Uygulamadaki nefret söylemini ortadan kaldırmak için agresif bir şekilde çalıştığını söyledi. Şirket, ekim ayından aralık ayına kadar Amerika Birleşik Devletleri'nde kurallarını ihlal eden 34 milyondan fazla videoyu kaldırdığını ve bunların yüzde 96'sından fazlasının kullanıcılar bildirmeden kaldırıldığını söyledi.

TikTok ayrıca ABD moderatörlerinin bilinçsiz önyargı eğitimi ve diğer politika eğitimleri ve geliştirmeleri aldığını da söyledi. TikTok'un 40.000'den fazla kişiden oluştuğunu söylediği Güven ve Güvenlik ekibi, Holokost hakkındaki anlayışını derinleştirmek ve uygulamadaki Yahudi karşıtlığını daha iyi kökten çıkarmak için İsrail'in Holokost anıtı Yad Vashem'den bir zenginleştirme programına katıldı.

TikTok sözcüsü Jamie Favazza yaptığı açıklamada, “Bu iddialar, ihlal eden içeriği bildirimden birkaç dakika sonra kaldırma yönündeki eylemlerimizi kasıtlı olarak yanlış tanıtıyor” dedi. “Her türlü Yahudi düşmanlığına şiddetle karşı çıkıyoruz ve politikalarımızı TikTok'taki tüm içerik ve reklamlara eşit şekilde uyguluyoruz.”

Küçük ve büyük birçok işyeri ve endüstri, İsrail ile Hamas arasındaki savaş nedeniyle çalışanlar arasındaki anlaşmazlıklardan zarar gördü. NBCUniversal gibi medya şirketlerinde iç çatışmalar yaşandı, Artforum'un bir editörü Filistin'in kurtuluşunu destekleyen açık bir mektup yayınladıktan sonra kovuldu ve NYU Langone Health'teki doktorlar çatışmayla ilgili sosyal medya paylaşımları nedeniyle açığa alındı.

Büyük teknoloji şirketlerinde, siyasi meselelerle ilgili iç gerilimlere sıklıkla, işçilerin görüşlerinin bu konularla ilgili gönderilerin platformlarda nasıl görüntülendiğini etkileyebileceği yönündeki suçlamalar eşlik ediyor. Google, 2019'da çalışanların politikayı posta listeleri ve dahili forumlarda tartışmasını engelledi. Meta, 2022'de işçilerden Anayasal kürtaj hakkını ortadan kaldıran Yüksek Mahkeme kararını kamuoyu önünde tartışmamalarını istedi.

Şirketteki hayal kırıklıklarından bahseden dört TikTok çalışanına göre, TikTok'ta, TikTok'un dahili mesajlaşma sistemi Lark'taki grup sohbetleri içinde ve çevresinde çok fazla gerilim ortaya çıktı. Dünyanın dört bir yanındaki üç ofiste bulunan bu çalışanlar, şirket içindeki ayrıntıları tartışırken misilleme yapılması korkusuyla yalnızca isimlerini gizli tutmak koşuluyla konuşuyorlar.

Personel çatışmaya ilişkin görüşlerini çeşitli şekillerde paylaştı. İki çalışan, bazılarının meslektaşlarıyla mesajlaşırken görünen iç çalışma profillerine Hamas tarafından tutulan rehineler için İsrail bayrakları ve sarı kurdeleler eklediğini söyledi. Personele ve ekran görüntülerine göre diğerleri profillerine Filistin bayrakları ve “Etnik temizliği durdurun” veya “Nehirden denize” gibi ifadeler (birçok kişinin aynı zamanda İsrail'i yok etme çağrısı olarak da gördüğü onlarca yıllık Filistin milliyetçi sloganı) ekledi. .

TikTok'un zaten Yahudi ve İsrailli çalışanlar için MazalTok adında resmi bir ilgi grubu vardı ve bu grup daha sonra L'Chaim olarak yeniden adlandırıldı. Savaş başladıktan sonra sayıları ikiye katlandı. Birkaç çalışan, saldırıyı takip eden aylarda TikTok'ta Yahudi olmanın bazen kendini yalnız hissettiğini söyledi.

Bir grup çalışan, 7 Ekim'den sonra Filistin Destek Grubu'nu kurarak yüzlerce üyenin ilgisini çekti, kişisel deneyimlerinin yanı sıra çatışmayla ilgili bilgileri ve yardım için nereye bağış yapılabileceğine dair önerileri paylaştı.

Başlangıçta, L'Chaim sohbetindeki birkaç Yahudi personel, Filistin Desteği sohbetinin saldırgan mesajlar içerdiğini savundu. Bir TikTok yöneticisi, bu çalışanları güvenli bir alan arayan meslektaşlarına verdikleri adil olmayan tepkiler nedeniyle azarladı ve şunları söyledi: “Lark kanallarında uygunsuz içerik yayınlandığında, olayları perde arkasına almak için çok çalışan bir grup insan var.”

Bazı İsrailli çalışanlar daha sonra İsrail Destek Grubu adı verilen ve yüzlerce çalışanın da katıldığı başka bir sohbet düzenledi. The New York Times ile paylaşılan ekran görüntülerine göre TikTok'un her gruptaki sohbetleri yöneten moderatörleri var gibi görünüyor, ancak grupların şirket tarafından resmi olarak onaylandığı kabul edilmiyor.

Bay Herskowitz, Aralık ayında kendisinin ve İsrail ofisindeki diğer birkaç meslektaşının Filistin destek grubundaki gönderilerin saldırgan olduğunu düşündüğü şeylerin yanı sıra reklamlarla ilgili sorunları hakkında bir not derledi ve bunu Adam da dahil olmak üzere bir grup üst düzey TikTok yöneticisine gönderdi. Operasyonlardan sorumlu yönetici olan Presser, yakın zamanda şirketin Güven ve Emniyet bölümünü denetlemek üzere terfi ettirildi.

20'den fazla çalışana dağıtıldığını söylediği notta, grup üyelerinden birinin Husi milislerinin saldırılarına göz yumduğu anlaşılan “Yemen'in Filistin'i sevdiği gibi seni seven bir arkadaş bul” yazan bir gönderi yayınladığı görüldü. Hareketin nasıl destekleneceğine dair bir bilgi daha paylaştı: İsrail'e yönelik boykot, tecrit ve yaptırımlar. TikTok, bu gönderilerin bildirildikten sonra, bazen birkaç dakika içinde hızla kaldırıldığını söyledi.

Bay Herskowitz, notuna yanıt olarak bir yöneticiyle iki görüşme yaptığını ancak büyük ölçüde görmezden gelindiğini hissettiğini söyledi. TikTok, birçok liderin Bay Herskowitz'in endişelerini gidermek için iyi niyetle çaba sarf ettiğini ve onun bildirdiği çeşitli konular üzerinde harekete geçtiklerini söyledi.

Her iki gruptan alınan ekran görüntülerine göre, geçen ay Filistinli destek grubu, Yahudi olan veya İsrail destek grubuyla bağlantısı olan üyelerinin neredeyse tamamını çıkardı ve yalnızca davetli olarak kabul edildi. Üç çalışana göre, birkaç çalışan Yahudi oldukları için işten çıkarıldıklarını savundu ve TikTok'un etik ofisine ayrımcılık şikayetinde bulundu. TikTok, “Endişelerinizi isimsiz olarak bildirmenin ve tüm raporları incelemenin bir yolunu sunuyoruz” dedi.

Karar, grubu yöneten personel tarafından verildi. Times, Filistin destek grubunun üyeleri olarak listelenen altı kişiye ulaştı. Yorum talebine kimse yanıt vermedi. Bir ekran görüntüsünde, Filistinli destek grubu moderatörlerinin üyelere “bu topluluğa daha iyi bir güvenlik duygusu sağlamak” ve “olumlu niyeti olmayan insanlar tarafından gözetlenme hissini” azaltmak amacıyla bazı meslektaşlarını uzaklaştırdıklarını söylediği görüldü.

Bay Herskowitz, TikTok'un reklam politikalarını tutarsız bir şekilde uygulamasından da endişe duyduğunu söyledi. Şirket geçen yıl İsrailli rehineleri gösteren reklamları, bunların savaş sahnelerinin gösterimine ilişkin yönergeleri ihlal ettiğini öne sürerek reddetmişti. Ancak şirketin, bağış isteyen insani yardım gruplarının Gazze'deki yıkımı gösteren reklamlarını kabul ettiğini söyledi.

TikTok, insani kampanya reklamlarının savaşa gönderme yapsa veya savaş kurbanlarını tasvir etse bile yayınlanabilmesi için bu yıl kurallarını güncellediğini söyledi. Şirket, İsrail Kızıl Haçı'nın ve diğerlerinin rehine kurbanlarını gösteren reklamlarını yayınladığını söyledi.

Kurumsal kültür ve çalışan bağlılığı konularında danışmanlık yapan Gabe Zickerman, birçok şirketin daha önce hiç uğraşmadıkları yoğun iç diyalogla boğuştuğunu söyledi.

“İsrail ile Hamas arasındaki ilişki yeni sorunlar yaratıyor ve şirketler bu sorunlarla kesinlikle farklı şekillerde başa çıkıyor” dedi.

Nadav Gavrilov Raporlara katkıda bulunuldu.