Yaklaşık 14 yıldır Memegen adlı çevrimiçi mesaj panosu, Google çalışanları için sanal bir su soğutucusu oldu.

Memegen, çalışanların patronlarına karşı samimi eleştirilerde bulunabilecekleri, işten çıkarmalarla ilgili darağacı mizahlarını paylaşabilecekleri veya ebeveynlerinden pandemiden sonra ofise dönmemeleri için mazeret notları alma konusunda şaka yapabilecekleri bir yer oldu.

Ancak The New York Times tarafından incelenen belgelere göre Google yöneticileri, çalışanların son aylarda Gazze'deki savaşa izinsiz girişini izledikten sonra şirketlerinin sevilen mesaj panosundaki sıcaklığı düşürmek için büyük değişiklikler yapıyor.

Memegen'de yapılacak en önemli değişikliklerden biri varsayılan başparmak işaretinin kaldırılması olacaktır. Popüler memler bu oylara göre Memegen'in zirvesine çıkıyor. Sevilmeyenler hızla gözden kayboluyor. Diğer bir değişiklik ise insanların diğer çalışanların memlerinin ne kadar popüler olduğunu görmesine olanak tanıyan metriklerin kaldırılması olacak.

Google, olumsuz oy vermenin çalışanların kendilerini kötü hissetmesine neden olduğu ve ölçümlerin mesaj panosunun aşırı rekabetçi hissettirdiği yönündeki çalışan geri bildirimlerine dayanarak, bu yılın sonlarında yürürlüğe girecek değişiklikleri yaptığını söyledi. Ancak bazı çalışanlar, değişikliklerin ifade özgürlüklerini sansürleyeceğinden ve Memegen'i işçilerin duygularının gerçek zamanlı bir barometresinden sıkıcı bir şirket mesaj panosuna dönüştüreceğinden endişe duyduklarını söyledi.

Google mesaj panosundaki tartışma, inatçı Google çalışanları ile şirketin bazen başıboş kültürünü ehlileştirmeye çalışan yöneticiler arasında uzun süredir devam eden gerilimi yansıtıyor. 4.000'den fazla çalışan, topluluğa karşı neden bu kadar korumacı olduklarını özetleyen yakın tarihli bir gönderiyi beğendi: “İşe başlamadan önce Memegen'de geçirdiğim beş dakika, günümün en güzel iki saati.”

Bir Google sözcüsü yaptığı açıklamada, “Ekip, çalışanlarla şeffaf bir şekilde paylaştığı için, diğer iç ve dış sosyal medya platformlarının yaptıklarına benzer bazı ortak endüstri uygulamalarını deniyorlar” dedi.

Memegen, Ekim 2010'da iki Google mühendisi Colin McMillen ve Jonathan Feinberg tarafından oluşturuldu. Bay McMillen o zamandan beri Google'dan ayrıldı. Adı Meme Generator'ın kısaltmasıdır çünkü memleri (üzerinde kısa metinler bulunan komik resimler) görüntülemenin yanı sıra, çalışanların bunları oluşturmasına veya yaratmasına yardımcı olur. Çalışanlar, işletme kullanıcı adlarını kullanarak bir fotoğrafı seçip yükleyebilir, üzerine bir mesaj yazabilir, yayınlayabilir ve yanıtların görünmesini bekleyebilir.

Eski bir Google ortaklıklar yöneticisi olan Christopher Fung, on yıldan fazla bir süre önce, Google'ın TGIF olarak bilinen ve genellikle perşembe günleri yapılsa da herkesin katıldığı toplantıları sırasında, Larry Page ve Sergey Brin gibi yöneticiler konuştuğunda çalışanların Memegen'e koştuğunu hatırlıyor. . . Geri bildirime katılıp katılmadıklarına dair canlı geri bildirim sundular, oy verdiler ve resmi olmayan bir anket (kaydırılabilir bir kurumsal kimlik) oluşturdular. İnsanlar hâlâ mevcut CEO Sundar Pichai'nin yönetiminde gerçek zamanlı geri bildirim almak için forumu kullanıyor.

Eski Google çalışanlarından oluşan bir topluluk olan Xoogler'ı yöneten Fung, insanların “düşündüklerini ancak utandıklarını veya söylemekten korktuklarını” yazdığını söyledi.

Çalışanlar Memegen'i Google'a özgü bir topluluk merkezi olduğu için seviyordu. Zaman zaman orada kavrulan yöneticiler bile bundan etkilendi. Şirketin eski CEO'su Eric Schmidt, Jonathan Rosenberg'le birlikte yazdığı “Google Nasıl Çalışır?” adlı kitabında Memegen'in, çalışanların “şirketin durumu hakkında sert yorumlar yaparken eğlenmelerine” olanak sağlama konusunda “çılgınca başarılı” olduğunu yazdı.

“Tom Lehrer ve Jon Stewart'ın güzel geleneğini sürdüren Memegen, şirket içindeki anlaşmazlıkların kalbine dokunduğu için çok komik olabiliyor” diye yazdılar.

Yıllar geçtikçe çalışanların konuşmalarının tonu daha gergin hale geldi ve bu durum sosyal medyadaki ve daha geniş toplumdaki değişimleri yansıtıyor. Çalışanların geçen sonbaharda Gazze'deki savaşla ilgili paylaşımlar yapmaya başlamasıyla çekişme daha da kötüleşti. Görüşmelere aşina olan iki kişi, kamuya açık konuşma yetkileri olmadığı için isimlerinin gizli kalmasını talep eden, personelin savaşla ilgili hararetli tartışmalara giriştiğini ve ilanlara olumsuz oy verildiğini, bunun da onları bulmayı zorlaştırdığını söyledi.

Şirketin iç moderatörleri, The Times tarafından görülen Şubat ayındaki bir notta, “zorbalık taktiğine” karşı koordineli bir oylama yapmayı düşündüklerini söylediler. 2023'ün ikinci yarısında çalışanların paylaştığı içeriklerle ilgili şikayetlerde ciddi bir artış gördüklerini eklediler. Şubat ayında şirket, sonuçların kaldırılması ve oyların olumsuz oylanması yönünde çalışmalara başladı.

Değişiklikler tam olarak uygulandığında çalışanlar paylaşım yapmak ve yorum yapmak için Memegen'i kullanmaya devam edebilecek. Bir şirketin yanlış bilgileri ve politikaları, bireylere saldırmadığı veya rahatsız edici bir dil kullanmadığı sürece yine kurallar dahilindedir.

Ancak bazı çalışanlar Memegen'in ilginç karakterini koruyacağından şüpheleniyor. Yakın tarihli bir gönderide değişikliklerin “Memegen'i öldüreceği” söylendi. “Ve elbette mesele de bu.” Bu gönderi 8.000'den fazla çalışan tarafından beğenildi.

Memegen ile ilgili tartışmalar daha önce de şirketin gündemindeydi. 2017 yılında Google mühendisi James Damore, şirketin çeşitlilik politikalarını eleştiren bir şirket içi not yazdı. Çalışanlar Memegen'i Bay Damore'u ve notu eleştirmek için kullandılar ve anlaşmazlık kamuoyuna duyuruldu. Google sonunda Bay Damore'u kovdu. Ayrımcılık nedeniyle dava açtı ve 2020'de davayı düşürdü.

The Times'ın 2018'de Google'ın eski CEO'su Andy Rubin'e cinsel tacizle suçlanmasının ardından kıdem tazminatı olarak 90 milyon dolar ödediğini bildirmesinin ardından, Memegen'deki en çok paylaşılan gönderilerden birinde neşeli bir yarışma yarışmacısının konfeti yağmuruna tutulduğu bir GIF yer alıyordu. “Çalışan cinsel tacizde bulunurken yakalandı” yazıyordu.

2019'da Google, dahili mesaj panolarına sınırlama getirmeyi amaçlayan topluluk kurallarını uygulamaya koydu. Şirket saygıya bağlı kalmanın gerekliliğini vurguladı: trollememek, hakaret etmemek ve siyaset yapmamak.

Şirket o dönemde çalışanlarına şunları söylemişti: “Asıl sorumluluğumuz, her birimizin yapması için işe alındığı işi yapmaktır, iş dışı konuları tartışarak iş zamanını harcamamaktır.”

Çoğu zaman çalışanlar Memegen'de savaş ve diğer ciddi konular hakkında konuşmazlar. Google'da çalışmakla ilgili şakalar her zaman popülerdir, ancak son zamanlarda mesaj panosundaki samimi övgüler ilgi uyandırdı, örneğin Memegen'e mutlu bir doğum günü dilemek: “Google'ı gerçekten özel kılıyorsunuz.”