Sendika Cuma günü yaptığı açıklamada, Alabama'daki bir Mercedes-Benz fabrikasındaki işçilerin federal yetkililere Birleşik Otomotiv İşçileri sendikasına katılma konusunda oylama yapılması için dilekçe verdiklerini belirterek, bunun Güney'deki otomobil fabrikalarındaki işçileri örgütleme çabasında bir adım öne çıktığını söyledi.
Sendika, geçen yıl Ford Motor Co., General Motors Co. ve Stellantis'te kazandığı ve Detroit'teki üç otomobil üreticisinin işçilerine on yıllardır en büyük zamlarını sağlayan sözleşmelerden ivme kazanmaya çalışıyor.
UAW ayrıca Tennessee'deki bir Volkswagen fabrikasında ve Alabama'daki bir Hyundai fabrikasında işçileri örgütlemeye çalışıyor ve son yıllarda otomotiv endüstrisine çok sayıda yeni yatırım çeken eyaletlerde daha büyük bir varlık oluşturuyor. Oylamanın 17-19 Nisan tarihleri arasında Volkswagen fabrikasında yapılması planlanıyor.
Bu kampanya, Güney Carolina ve Georgia gibi güney eyaletlerinin elektrikli araç ve akü üretimine milyarlarca dolarlık yatırım çekmesiyle daha da önem kazandı. UAW, elektrikli otomobillerin yarattığı işlerin, geleneksel otomobil fabrikalarındaki işlerden daha az maaş vermemesini sağlamaya çalışıyor.
Tuscaloosa yakınlarındaki Mercedes fabrikasındaki işçilerin büyük çoğunluğu daha önce oylamaya desteklerini ifade eden kartlar imzalamıştı. Sendika, UAW tarafından temsil edilip edilmeyeceğine ilişkin bir seçim yapılması için Cuma günü Ulusal Çalışma İlişkileri Kurulu'na resmi bir dilekçe sunduklarını söyledi.
Alabama'da lüks spor otomobiller üreten Mercedes, yaptığı açıklamada “ekip üyelerimizin sendikaya katılma tercihine tamamen saygı duyduğunu” ve işçilerin “bilgili bir karar vermek için gerekli bilgilere erişmesini” sağlayacağını söyledi.
Güney eyaletleri geleneksel olarak sendikalar için zorlu bir bölge olmuştur; bunun nedeni, bazı durumlarda organize çalışmaya uygun olmayan mevzuat veya seçilmiş yetkililerin açıkça sendikalara karşı kampanya yürütmeleri olabilir. Güçlü bir sendika varlığının olmayışı belki de bölgenin otomobil endüstrisinde büyük miktarda yatırım çekmesinin nedenlerinden biridir.
2014 ve 2019'da, Alman şirketinin Atlas SUV ve ID.4 elektrikli SUV ürettiği Volkswagen'in Chattanooga'daki fabrikasını düzenlemeye yönelik girişimler, kısmen Tennessee'deki seçilmiş Cumhuriyetçi yetkililerin muhalefeti nedeniyle başarısız oldu.
Sendikanın Ford, General Motors ve Stellantis işçileri için maaş zammı kazanmasının ardından Toyota, Volkswagen ve diğer otomobil üreticileri saatlik ücretleri artırdı. Ancak sendikasız işçiler daha düşük ücret alıyor. Çoğu durumda ücret, çalışma programlarından, sağlık yardımlarından ve tatilden daha az önemlidir.
Cuma günü yayınlanan bir videoda UAW Başkanı Sean Fine, işçilerin “iş-yaşam dengesi, karşılayabileceğiniz iyi sağlık hizmetleri ve aileniz için daha iyi bir yaşam” için mücadele ettiğini söyledi.
Sendika, Mercedes'in Alabama'daki organizatörlere misilleme yaptığı konusunda Ulusal Çalışma İlişkileri Kurulu'na şikayette bulundu. Otomobil üreticisi, “hiçbir ekip üyesinin sendika temsilini takip etme haklarına müdahale etmediğini veya misilleme yapmadığını” söyleyerek suçlamaları reddetti.
