ABD Başsavcılığı sözcüsü yorum yapmaktan kaçındı. Ohtani'nin sözcüsü Matthew Hiltzik, oyuncunun iki hafta önce medyaya verdiği ayrıntılı açıklamaya dikkat çekti; Ohtani, Mizuhara'nın ondan çaldığını söyledi ve federal ve Major League Baseball soruşturmalarıyla tam işbirliği sözü verdi.

Ohtani, “Hiçbir zaman beyzbol veya başka bir spor dalında bahis oynamadım ve hiç kimseden benim için bahis oynamasını istemedim” dedi. “Ve spor bahisleri yapmak için hiçbir bahisçiyle çalışmamıştım. Birkaç gün öncesine kadar böyle bir şeyin olduğunu bilmiyordum.”

Hırsızlık iddiaları, Dodgers'ın sezonu San Diego Padres'e karşı oynayacağı maçlarla açmak için Seul'de olduğu sırada ortaya çıktı. Takıma olan ilgi, Aralık ayında Ohtani ile 10 yıllık 700 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladığından beri yoğun. Ancak kendisi ve yeni takım arkadaşları açılış maçlarına hazırlanırken, muhabirler Ohtani'nin hesabından, iddia edilen bir bahis şirketine yönelik federal bir soruşturmada ortaya çıkan şüpheli banka transferleri hakkında sorular sormaya başladı. Yıldızın menajeri ve Mizuhara, Ohtani'yi kişisel olarak bilgilendirmek yerine krizi kendileri yönetmeye çalıştı.

Ajan Nez Palillo ile iletişim kuran Mizuhara, olanlarla ilgili farklı açıklamalarda bulundu. İlk olarak Mizuhara, Ohtani'nin isimsiz bir takım arkadaşının borçlarını ödediğini söyledi; Daha sonra kendisinin bahisçiye borçları olduğunu ve Ohtani'nin onu kurtardığını söyledi. Değişen hikayeler, Ohtani'nin kumarla bağlantısı nedeniyle karalanacağından korkan Major League Baseball yöneticilerini alarma geçirdi.

Dodgers ve Major League Baseball yöneticileri banka havalelerini öğrendiğinde – ancak Ohtani'nin hâlâ karanlıkta kalmasıyla – Dodgers, Mizuhara'dan Seul'deki ilk maçın ardından kulüp binasında takıma hitap etmesini istedi. Ekibe kendisinin kumar bağımlısı olduğunu ve büyük borç içinde olduğunu, yıllardır en yakın arkadaşı olan Ohtani'nin borçlarını ödediğini söyledi.

Bu noktada, akıcı İngilizce bilmeyen ancak bazı konuşmaların ana fikrini anlayabilen Ohtani şüphelenmeye başladı. Ohtani gazetecilere, Mizuhara'nın kulüpteki konuşmasının ardından takımın otelinde Mizuhara ile yüzleştiğini söyledi. Ohtani, Mizuhara'nın kendisine hesabından para çaldığını söylediğini söyledi. Dodgers onu hemen kovdu.