Galler Prensesi Catherine'in kanserle mücadele ettiğini açıklayarak kamu hayatından uzak kaldığına dair çılgın spekülasyonları sona erdirmesinden günler önce, kıdemli bir kraliyet gazetecisi İngiliz ulusal televizyonuna çıktı ve medyaya sert bir mesaj verdi: Durdurun.

Londra Sunday Times gazetesinin kraliyet genel yayın yönetmeni Roya Nekkah, Günaydın Britanya programında “Herkesin ona biraz yer açması gerektiğini düşünüyorum” dedi. “Bu, 20'li yaşlarının başından beri kamuoyunun gözü önünde olan bir kadın ve neredeyse hiç yanlış bir şey yapmadı. Bence biraz ara vermeliyiz.”

Rupert Murdoch'a ait bir gazetenin editörünün diğer gazetecileri meraklı oldukları için azarlaması fikri bazılarına biraz zengin görünebilir. Londra gazeteleri, eski Galler Prensesi Diana'yı gizlice takip etmeleri ve onun özel hayatı ve çocuklarının özel hayatlarıyla ilgili en küçük ayrıntıları açığa çıkarmalarıyla ünlü oldukları için Windsor Hanesi'ni kutlamanın öncüsü oldular.

Bununla birlikte, Catherine'in yakın zamanda nerede olduğu konusunda İngiliz basını büyük ölçüde alışılmadık düzeyde bir itidal sergiledi.

Evet dedikoduların çılgınlığından bahsettiler ama çoğunlukla sosyal medya kullanıcılarını komplo yaydıkları için azarlama kisvesi altında. Amerikan web sitesi TMZ, Catherine ve annesinin arabada çekilmiş bir fotoğrafını ele geçirdiğinde, Londra gazeteleri oybirliğiyle bunu yayınlamayı reddetti.

Catherine'in kanser olduğu ortaya çıkar çıkmaz İngiliz medyası, tabloidleri ve Amerikan medyasındaki kişileri en tuhaf söylentileri pervasızca abartmakla suçlayarak dünyanın dört bir yanındaki meslektaşlarına saldırmaya başladı. (İngiliz iftira yasalarının Amerika Birleşik Devletleri'ndekilerden çok daha katı olduğunu belirtmekte fayda var.) Eski bir tabloid editörü olan Piers Morgan, Stephen Colbert'i Prens William'ın bir ilişkisi olduğu yönündeki söylentiler hakkında şaka yaptığı için özür dilemeye çağırdı.

Londra'nın alıngan magazin gazeteleri sıklıkla ahlaki açıdan yüksek bir zemine sahip olduklarını iddia ediyor, ancak işin içinde başka faktörler de var. Kraliyet Ailesi ve Fleet Street, kaderleri ve şansları uzun süredir iç içe geçmiş olan iki İngiliz kurumudur ve yeni medya çağında benzer zorluklarla karşı karşıyadırlar.

Bir zamanlar resmi bilgi akışını kontrol eden bekçiler (ister sarayın basın sekreterinden ister magazin editörlerinden olsun) çevrimiçi dalga karşısında giderek daha çaresiz hale geliyor. Catherine'in karın ameliyatı geçirdiği ilk açıklandığında Kensington Sarayı onun durumu hakkında daha fazla güncelleme yapmayacağını duyurdu. Gelecekteki kral ve kraliçeyle uzun süredir devam eden bir ilişkileri olan İngiltere'nin kraliyet muhabirleri çoğunlukla bu rehberliğe uydu.

Ancak her iki taraf da internette yayılan yaygın yanlış bilgiler nedeniyle perişan durumdaydı. Ve bir zamanlar kraliyetin sansasyonelliğine öncülük eden ve hala uzun süredir devam eden telefon hackleme skandalıyla boğuşan magazin dergileri artık onları kapatma gücüne sahip değil. Prensesin mahremiyetinden ödün vermekten çekinen saray yetkilileri, yanlışlıkla söylentilerin söneceğine inanıyordu.

Sonuç, geleneksel bekçilerin kontrolünden kaçan, çevrimiçi sohbetin yönlendirdiği bir hikayeydi.

CNN'in Londra'daki baş spikeri Max Foster bir röportajda, “İnternette aldığımız tepkiyi ve bu özel hikaye etrafındaki büyük komployu hiç görmedim” dedi. “Yaklaşık bir hafta önce bir ara, akıllı ve duyarlı arkadaşlar yanıma gelip 'Sanırım burada bir şeyler oluyor' diyorlardı.”

CNN yöneticileriyle Catherine hakkındaki söylentilerin yanlış bilgi yaymadan sorumlu bir şekilde nasıl örtbas edileceğini tartışarak saatler geçirdi; bu dengeyi “gerçek bir meydan okuma” olarak adlandırdı.

The Atlantic için yazan Britanyalı Helen Lewis de bazı arkadaşlarının “Kate Middleton'a karşı fazla dürüst davrandıklarından” yakındı. Cuma günü yazdığı “Umarım Şimdi Hepiniz Kötü Hissediyorsunuzdur” başlıklı makalesinde Bayan Lewis, bu durumun, sosyal medyanın rasyonel söylemi ele geçirme ve kanserli bir kadını mahremiyetini açıklamaya zorlama yönündeki korkutucu gücünü ortaya çıkardığını söyledi. . Homurdandı.

“Ana akım medyanın her zamankinden daha güçsüz olduğuna dair kanıt istiyorsanız, Kate Middleton'un bir bankta oturduğu bu video tam da size göre” diye yazdı.

Ancak İngiliz gazeteleri bile Kensington Sarayı yetkililerinin bir bilgi boşluğu oluşmasına izin vermeleri nedeniyle bazı suçlamaları hak ettiklerini kabul etti.

Kendi kendini görevlendiren İnternet araştırmacılarının çılgın açıklamalar uydurmasına yol açan şey, Katherine'in yokluğuna ilişkin resmi bir açıklamanın olmamasıydı. Saray, Catherine ve çocuklarının üzerinde oynanmış bir fotoğrafını yayınladıktan sonra örtbas teorisi güçlendi.

Daily Mail'in nüfuzlu köşe yazarlarından Sarah Vine, fotoğraf fiyaskosunun ardından, “kraliyet ailesinin gerçekte ne olup bittiğini açıklamalı, yoksa kendi yarattıkları bir bataklıkta boğulma riskini göze almaları gerekiyor” diye yazdı.

Ancak tüm olay İngiliz kralcıları için güven verici olabilecek bir şeyi akla getiriyor. Kraliyet ailesi podcast'i “Windsors & Losers”ın İngiliz-Amerikan ortak sunucusu Eva Wollshofer, “Bunun garip bir şekilde ailenin ne kadar önemli olduğunu ortaya çıkardığını” söyledi.

Bayan Wollshofer bir röportajında ​​”Bir süredir hikaye şöyle: Meghan ve Harry gitti, tahtta yaşlı bir kralımız var, gençler kraliyet ailesini umursamıyor” dedi. “Son birkaç haftadır tüm dünyanın bu konuyu konuşmaya başlaması, bunların kültürel açıdan bizim için hâlâ her zamanki kadar ilgi çekici olduğunu gösteriyor.”