Aralık ayında havalar soğuduğunda Cindy Loh ofiste kapüşonlu üstünün üzerine ince pijamalarını giymeye başladı. Çalışmak için rahat pijamalar giymek bir alışkanlık haline gelmişti ve çok geçmeden eşleşen üst ve altları giymekten vazgeçip daha rahat olanı tercih etmeye başladı.

Birkaç ay sonra, Çin'in Instagram benzeri uygulaması Xiaohongshu'da viral olan “iş yerinde skandal moda” başlıklı bir başlıkta kendi fotoğraflarını yayınladı. O, Çin'de iç çamaşırı, eşofman ve çoraplı sandaletlerle ofise göründükleri fotoğrafları gururla yayınlayan on binlerce genç işçiden biriydi. Yataktan yeni çıkmış görünüm çoğu Çin işyeri için şaşırtıcı derecede gündelikti.

Hubei eyaleti Wuhan'da iç mimar olan 30 yaşındaki Bayan Lu, “Sadece istediğimi giymek istiyorum” dedi. “İş kıyafetleri giymek için para harcamaya değeceğini düşünmüyorum çünkü orada öylece oturuyorum.”

Uygun iş kıyafetlerine ilişkin zorlu beklentiler, Çinli gençlerin son birkaç on yılı karakterize eden hırs ve mücadele dolu hayata karşı artan nefretini yansıtıyor. Ülkenin büyümesi yavaşlayıp ümit verici fırsatlar azaldıkça, pek çok genç bunun yerine, kolay ve karmaşık olmayan bir yaşam arayışına karşı kültür karşıtı bir yaklaşım olan “geriye yaslanmayı” tercih ediyor. Artık işi istikrarlı olanlar bile sessiz bir protesto düzenliyor.

Kasıtlı olarak soldurulan giysiler, “Kendou S-” adlı bir kullanıcının geçen ay TikTok'un Çinli kardeş hizmeti Douyin'de bir video yayınlamasıyla bir sosyal medya hareketine dönüştü. İş kıyafetini gösterdi: Ekose pijama pantolonun üzerine kabarık kahverengi bir kazak elbise, hafif dolgulu pembe bir ceket ve kürk terlikler.

Videoda iş yerindeki amirinin ona defalarca kıyafetlerinin “iğrenç” olduğunu ve “şirketin imajını korumak için” daha iyi giyinmesi gerektiğini söylediğini söyledi.

Video yayına girdi. 735.000'den fazla beğeni aldı ve 1,4 milyon kez paylaşıldı. “İşyerinde skandal moda” hashtag'i birçok Çin sosyal medya platformuna yayıldı ve kimin iş elbisesinin en iğrenç olduğu konusunda bir rekabet ortaya çıktı. X'in Çince versiyonu Weibo'da konu yüz milyonlarca kez görüntülendi ve bugün gençlerin neden işe giderken giyinmek istemedikleri konusunda daha geniş bir tartışmayı ateşledi.

Pekin'deki psikolog Xiao Xioping, “Bu, çağın ilerlemesi” dedi. Gençlerin önceki nesillere göre nispeten daha kapsayıcı bir ortamda büyüdüğünü ve duygularını ön planda tutmayı öğrendiklerini söyledi.

Bay Xiao, bu kıyafetlerin sorumlu bir protesto biçimi olabileceğini, çünkü insanların hala işlerini yaptıklarını söyledi. Bu aynı zamanda ülkelerin daha yüksek refah seviyelerine ulaştıkça değerleri ve öncelikleri nasıl yeniden değerlendirdiklerinin de bir işaretidir.

İktidardaki Komünist Partinin ana gazetesi Halkın Günlüğü, 2022 tarihli bir başyazısında gençleri “yalan söylemekle” eleştirdi ve onları daha sıkı çalışmaya devam etmeye çağırdı. O zamandan beri, gençleri “acı yemeye” teşvik eden Çinli lider Xi Jinping'in tavsiyesini yineledi; bu, günlük dilde zorluklara katlanmak anlamına gelen bir ifadedir.

Ancak People's Daily, Çinli gençliği işyerinde “çirkinlik” olarak nitelendirdiği durum nedeniyle azarlamaktan kaçındı. Dergi, bu eğilimin bir tür kendi kendine alay olduğunu ve çalışanlar uygun giyindiği ve işyerinde iyi davranışlar sergilediği sürece bunun “bir prensip sorunu haline getirilmesinin gerekli olmadığını” söyledi.

Pandemi sırasında evden çalışmak dünya çapında işyeri dinamiklerini değiştirdi. Amerika Birleşik Devletleri'nde pek çok şirket ofislerine dönme taleplerine karşı dirençle karşılaştı ve artık pek çok şirkette haftanın beş günü işe gidip gelmek artık mümkün değil. Çin'in katı koronavirüs kısıtlamaları altında üç yıl yaşadıktan sonra Çinli çalışanlar ofise gitmekten çekinmiyor; ancak birçoğu bunu kendi şartlarına göre ve rahat kıyafetlerle yapmak istiyor.

“İş yerinde skandal kıyafetler” paylaşımlarına yanıtların çoğu kadınlardan geldi. Dünyanın birçok yerinde olduğu gibi Çin'de de kadınlar ofis giyiminde daha yüksek standartlara sahipken, erkek giyimi genellikle daha az düşünülmeyi gerektiriyor. Neredeyse tamamı erkek olan Çin Komünist Partisi'nin üst düzey yetkilileri için ne giyeceklerini seçmek oldukça basit: “ofis ve ofis tarzı.” Bu, Bay Xi'nin tercih ettiği bir tarz olan, tipik bir orta düzey bürokratın nazik ve alçakgönüllü görünümüdür.

Hangzhou'daki bir güzellik kliniğinde tercüman olan 32 yaşındaki Joanna Chen'in bir meslektaşı, gardırobunun fotoğraflarını sosyal medyada şu başlıkla paylaştı: “Tahmin edin yöneticinizin onunla konuşması ne kadar sürer?” (Bayan Chen'in meslektaşı, fotoğrafları yayınlamak için ondan izin aldı.)

Bayan Chen, sarı kapüşonlu bir ceket ve kulaklarını kapatan beyaz örgü bir şapka giyiyordu. Kollarında ineklerle süslenmiş, uyumsuz mavi ve bej kol örtüleri vardı. Siyah pantolon ve kürklü mokasenlerle pembe ve mavi kareli çoraplar giyiyordu.

Bayan Chen, her zamanki ofis kıyafeti olan kıyafetin pek şık olmadığını fark ettiğini ama rahat olduğu için umursamadığını söyledi. Kol kılıfları büyükannesi tarafından yapıldı. Ceket annesinden, şapka ise daha önce oğluna aitti.

Bir keresinde patronunun ondan iş için daha çekici giyinmesini istediğini ama kendisinin bu isteğini görmezden geldiğini söyledi. Ayrıca ilk defa yapmak istemediğim iş görevlerini de reddetmeye başladım.

Yıllar süren beklenmedik tecritler, karantinalar ve salgın sırasında hastalığa yakalanma korkusundan sonra Bayan Chen, artık tek isteğinin istikrarlı bir iş ve huzurlu bir hayatla anı yaşamak olduğunu söyledi. Terfiler veya ilerleme konusunda endişelenmiyor.

“Sadece her gün mutlu ol ve kendini zorlama” dedi.

Şanghay'daki bir giyim firmasında e-ticaret satış bölümünde çalışan 36 yaşındaki Jessica Jiang'ın “iğrenç” görünümü daha çok dağınık saçları ve makyajsız olmasından kaynaklanıyor.

Bayan Jiang, bir saat süren yolculuktan dolayı sabahları hazırlanmak için yeterli vaktinin olmadığını söyledi. Kıyafetleri rastgele atarak giyindiğini söyledi. Bir gün sonuç, termal fanilasını kapatamayacak kadar kısa bir ceket oldu.

Bayan Jiang, “Herkes işine odaklanmış durumda ve hiç kimse güzel giyinmeyi umursamıyor” dedi. “İşi bitirmek için yeterince iyi.”

Ancak doğudaki Wuhu şehrinde bir banka çalışanı olan 30 yaşındaki Lulu Mei, her gün bir üniforma giymesi gerektiğini söyledi: koyu mavi bir ceket, uyumlu bir pantolon ve açık renkli düğmeli bir gömlek. Kendisi, bu gereklilik olmazsa kendisinin de sonunda şık giyinmeyi bırakabileceğini, çünkü “tüm işlerin yorucu olduğunu” söyledi.

İşe giderken ince pijamalar giyen bir iç mimar olan Bayan Lu, işten sonra arkadaşlarıyla dışarı çıkmak veya pijamaları çamaşırhanedeyken daha geleneksel giyindiği günlerin olduğunu söyledi. Modayı seviyor. İş yerinde Chanel'in Paris Moda Haftası'ndaki son defilesinin müziğini dinliyor.

Üç yıl önce şirkete katıldığında daha olgun görünmek için palto giyiyor ve kıyafetlerini bir gece önceden hazırlıyordu. Zamanla bundan sıkıldım ve uygulamayı sorgulamaya başladım.

Bayan Loh, “Ne giyeceğimi bilmiyormuşum gibi hissediyorum” dedi. “Sadece biraz kendi tarzımda yaşamak istiyorum.”